南非科技与工业研究院（CSIR）的科学家正在研究螃蟹壳的抗菌性能，期望能找到一种基于壳聚糖的聚合物溶液配方，通过静电纺丝的方法制备出壳聚糖纳米纤维膜。由于具有特殊的性能，壳聚糖纳米纤维膜特别适合用作创伤治疗材料。
CSIR研究员巴伦西亚·雅各布斯说，壳聚糖具有低过敏原性和天然抗菌特性，能够快速止血，因此特别适合用于战场急救绷带。理想的创伤治疗材料不仅能够促进伤口愈合，还要能使伤口与细菌隔绝。而纳米纤维具有很高的表面积/体积比、高多孔性以及纤维直径很小等特点，因此是理想的创伤敷料。美国和欧洲最近已批准，可将壳聚糖用于绷带和其他止血药物。事实上，美国和英国的军方部门用壳聚糖纤维制造的绷带早就在伊拉克和阿富汗战场上使用了。
雅可布斯介绍说，壳聚糖的商业制备方法是对甲壳质进行脱乙酰化作用，甲壳类动物（如螃蟹和虾）的外壳骨架中就富含甲壳质。静电纺丝法是聚合物溶液或熔体在静电作用下进行喷射拉伸而获得纳米级纤维的纺丝方法。由纳米纤维制得的无纺布，具有孔隙率高、比表面积大、纤维精细程度与均一性高、长径比大等优点。
CRIR的研究人员已经制备了数种不同浓度的壳聚糖聚合物溶液，根据不同的加工参数，通过静电纺丝的方法制造出纳米纤维膜。然后，将这些纤维膜置于不同的细胞培养环境中，来测试它们的抗菌性能。比如，让它们接触大肠杆菌和金黄色葡糖球菌后，在37°C的环境中加以培养。雅可布斯说，到目前为止，对这些纳米纤维膜的测试表明，它们没有生物毒性，有关的研究仍在进行中。
